Il a des grandes oreilles pointues, un sourire malicieux et un regard espiègle. Non, ce n’est pas une créature de conte de fées classique… C’est Labubu, un petit monstre devenu l’une des figurines les plus convoitées en Asie et au-delà.
Créé en 2015 par l’artiste Kasing Lung, Labubu est bien plus qu’un simple jouet : c’est une icône pop née de l’imaginaire nourri par les légendes nordiques, les contes européens et les souvenirs d’enfance de l’artiste.
Une histoire artistique et émotionnelle
Kasing Lung, originaire de Hong Kong mais ayant grandi aux Pays-Bas, a toujours été passionné par les livres illustrés et les créatures fantastiques. C’est en 2013 qu’il commence à se faire connaître dans le monde de l’édition, avant de lancer en 2015 "The Monsters", une série de personnages attachants et mystérieux, parmi lesquels Labubu est le tout premier.
À ses débuts, Labubu était décrit comme espiègle et un peu chaotique, mais avec les années, il est devenu un personnage plus doux, presque philosophe. L’artiste dit lui-même qu’il a « grandi avec » Labubu.
Une ascension fulgurante dans le monde du jouet
Tout a changé lorsque Pop Mart, le géant du jouet basé à Pékin, a signé un accord exclusif avec Kasing Lung en 2019. Depuis, Labubu est décliné en centaines de versions, du modèle standard au plus extravagant.
Le phénomène s’est emballé en avril 2024, quand Lisa de BLACKPINK a été vue avec un Labubu accroché à son sac. Résultat : rupture de stock instantanée, files d’attente, frénésie sur les réseaux sociaux… et même les célébrités thaïlandaises et la famille royale se sont intéressées à ce petit monstre aux grandes dents !
Une stratégie marketing digne des plus grandes marques
Blind boxes, éditions limitées, collaborations exclusives avec des marques comme YouTrip, et événements géants comme le Pop Toy Show à Singapour… Labubu incarne un modèle marketing redoutablement efficace basé sur :
La rareté
L’émotion
La narration
Le communautaire
Quand la politique s’en mêle, le phénomène devient viral : récemment, un député singapourien a posté une version customisée de Labubu aux couleurs de son parti, déclenchant des milliers de partages.
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